Οι ελέφαντες καταλαβαίνουν αμέσως τις ανθρώπινες χειρονομίες όπως κανένα άλλο ζώο

«Οι ελέφαντες μάς μοιάζουν νοητικά πολύ περισσότερο από ό,τι έχουμε συνειδητοποιήσει ως τώρα».

Οι σκύλοι θεωρούνται οι καλύτεροι φίλοι του ανθρώπου, αλλά οι ελέφαντες μας «πιάνουν» καλύτερα, σύμφωνα με μια νέα βρετανική επιστημονική έρευνα, που έδειξε ότι τα γιγαντόσωμα ζώα έχουν την μοναδική ικανότητα να καταλαβαίνουν το νόημα των ανθρώπινων χειρονομιών. Χωρίς καμία προηγούμενη εκπαίδευση, τα πειράματα έδειξαν ότι οι ελέφαντες καταφέρνουν ενστικτωδώς κάτι που κανένα άλλο ζώο δεν κάνει αμέσως: αν ένας άνθρωπος του δείξει κάτι με το χέρι του, αντιλαμβάνονται τι σημαίνει αυτή η κίνηση και αντιδρούν ανάλογα.

Οι ερευνητές Ρίτσαρντ Μπερν και Αν Σμετ της Σχολής Ψυχολογίας και Νευροεπιστήμης του πανεπιστημίου Σεν Άντριους της Σκωτίας, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο κορυφαίο περιοδικό βιολογίας «Current Biology», σύμφωνα με το BBC και το «New Scientist», έκαναν πειράματα με 11 αφρικανικούς ελέφαντες ζωολογικού κήπου.

Οι ζωολόγοι εμφάνισαν μπροστά σε κάθε ελέφαντα δύο κουβάδες, από τους οποίους ο ένας περιείχε τροφή και ο άλλος όχι. Ένας άνθρωπος έδειξε στους ελέφαντες τον κουβά με το φαγητό και οι ελέφαντες διάλεξαν τον σωστό κουβά δύο στις τρεις φορές (ποσοστό επιτυχίας 68%) κατά μέσο όρο. Στο αντίστοιχο πείραμα με ανθρώπινα νήπια ενός έως δύο ετών, το μέσο ποσοστό σωστής επιλογής είναι παραπλήσιο (73%).

Οι ελέφαντες ανήκουν σε έναν πολύ διαφορετικό εξελικτικό κλάδο από εμάς και ο τελευταίος κοινός πρόγονος με τους ανθρώπους έζησε πριν από τουλάχιστον 100 εκατ. χρόνια. Όμως έχουν ζήσει κοντά στους ανθρώπους εδώ και 4.000 έως 8.000 χρόνια, αν και ποτέ δεν έχουν εξημερωθεί με τον τρόπο που έχει συμβεί σε άλλα ζώα (γάτες, σκύλους κ.α.). Παρ’ όλα αυτά, φαίνεται πως έχουν αναπτύξει αρκετές ικανότητες κατανόησης των ανθρώπων. Για κάτι τέτοιο, πιθανώς τους διευκολύνει ότι θεωρούνται «συναισθηματικά» ζώα, αλλά και «έξυπνα», καθώς είναι από τα ελάχιστα που αποδεδειγμένα έχουν περάσει το τεστ αυτεπίγνωσης, αναγνωρίζοντας τον εαυτό τους στον καθρέφτη.

Κατά καιρούς έχουν αναφερθεί άλλα εντυπωσιακά επιτεύγματα μεμονωμένων ελεφάντων, όπως ένας που είχε μάθει λίγες κορεατικές λέξεις και ένας άλλος που μπορούσε να ζωγραφίζει με την προβοσκίδα του! Όσον αφορά την ικανότητα κατανόησης των ανθρώπινων χειρονομιών, η οποία έρχεται να προστεθεί στο «ρεπερτόριό» των ελεφάντων, οι χιμπατζήδες, που είναι γενετικά οι στενότεροι συγγενείς μας, μπορούν να κάνουν κάτι ανάλογο, αλλά μόνο μετά από πολλές ώρες εκπαίδευσης από τους ανθρώπους.

«Οι ελέφαντες μάς μοιάζουν νοητικά πολύ περισσότερο από ό,τι έχουμε συνειδητοποιήσει ως τώρα. Αυτό τους επιτρέπει να καταλαβαίνουν τον χαρακτηριστικό μας τρόπο να δείχνουμε με τα χέρια διάφορα πράγματα στο περιβάλλον μας», δήλωσε ο Ρίτσαρντ Μπερν και επεσήμανε πως η ικανότητα αυτή των ελεφάντων είναι ακόμα πιο εντυπωσιακή, αν ληφθεί υπόψη η πολύ κακή όρασή τους. Τα μεγαλόσωμα ζώα βασίζονται περισσότερο στην όσφρηση και στην ακοή παρά στα μάτια τους.

Οι ελέφαντες συχνά φαίνεται να κουνάνε την προβοσκίδα τους σαν να δείχνουν κάτι. Ως τώρα οι επιστήμονες θεωρούσαν ότι οι ελέφαντες απλώς μύριζαν τον αέρα, τώρα όμως υποψιάζονται πως η προβοσκίδα λειτουργεί και σαν εργαλείο επικοινωνίας, πιθανώς δείχνοντας ολόγυρα διάφορα πράγματα στους συντρόφους τους.

Link: Για την πρωτότυπη επιστημονική εργασία (με συνδρομή) στη διεύθυνση:

http://www.cell.com/current-biology/retrieve/pii/S0960982213010439

ΑΠΕ-ΜΠΕ

ΠΗΓΗ : portal.kathimerini.gr

ΣΑΣ ΑΡΕΣΕ; Post to Face book -> Δημοσίευση στο Face book & Twitter

grafida-sintikis.blogspot.gr

Έρευνα: Πώς αντιδρούν οι άνδρες στη σεξουαλική παρενόχληση;

Ερευνητές από το πανεπιστήμιο του Michigan  αποκαλύπτουν πως οι άνδρες που βιώνουν υψηλά επίπεδα σεξουαλικής παρενόχλησης, είναι πολύ πιο πιθανό να προκαλέσουν έμετο και να πάρουν καθαρτικά, ή διουρητικά, με σκοπό να ελέγξουν το βάρος τους, σε σύγκριση με τις γυναίκες.

Το άρθρο επιμελήθηκε ο Θ.Παλλαντζάς, Χειρουργός, Ουρολόγος-Ανδρολόγος, συνεργάτης του Ανδρολογικού Ινστιτούτου Αθηνών, www.andrologia.gr

Πρόκειται για μια από τις πρώτες μελέτες που διερευνούν την επίδραση της σεξουαλικής παρενόχλησης στην εικόνα σώματος και στις συμπεριφορές πρόσληψης τροφής  σε άνδρες και γυναίκες. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι γυναίκες ανέφεραν συχνότερα βιώματα σεξουαλικής παρενόχλησης, μεγαλύτερη γενική ανησυχία σχετικά με το βάρος και την εικόνα του σώματος, καθώς επίσης εμφάνιζαν πιο συχνά διαταραγμένες συμπεριφορές στην πρόσληψης τροφής σαν απάντηση στην σεξουαλική παρενόχληση.

Έκπληξη προκάλεσε στους ερευνητές, όμως, το γεγονός ότι σε καταστάσεις έντονης σεξουαλικής παρενόχλησης, όταν τα θύματα ήταν άνδρες, ήταν πιο πιθανό να εμφανίσουν διαταραχή στην πρόσληψη τροφής, σε σύγκριση με τις γυναίκες.

Οι ειδικοί μάλιστα επισημαίνουν την παρανόηση ότι οι άνδρες δεν παρενοχλούνται σεξουαλικά. Μπορεί οι γυναίκες να είναι πιο συχνά αποδέκτες σεξουαλικής παρενόχλησης, αλλά όταν τα θύματα είναι άνδρες,  βιώνουν την παρενόχληση επίσης με δυσφορία και είναι δυνατόν να απαντήσουν με τις ίδιες συμπεριφορές  που απαντούν οι γυναίκες κι ενδεχομένως ακόμα πιο έντονα.

Στη μελέτη συμμετείχαν 2446 συμμετέχοντες , οι 731 εκ των οποίων ήταν άνδρες κι εξέθεσαν τις εμπειρίες τους αναφορικά με την σεξουαλική παρενόχληση, την εικόνα σώματος και τις συμπεριφορές που σχετίζονταν με την πρόσληψη τροφής.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι σεξουαλικής παρενόχλησης που μπορούν να οδηγήσουν σε συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης, ανησυχία για την εικόνα σώματος και διαταραχές στην πρόσληψη τροφής. Οι ερευνητές μάλιστα σημειώνουν πως ίσως υπάρχουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά της παρενόχλησης που εντείνουν τις διαταραχές στην πρόσληψη τροφής στους άνδρες και τονίζουν την ανάγκη να κατευθυνθεί η έρευνα προς την εξέταση αυτού του ενδεχόμενου.

Οι διαταραχές στην πρόσληψη τροφής εμφανίζουν μια αυξητική τάση στους άνδρες των ΗΠΑ, ιδιαίτερα στους νεότερους, ωστόσο η συντριπτική πλειοψηφία των προγραμμάτων πρόληψης απευθύνεται, σύμφωνα με τους ερευνητές, στα κορίτσια και τις γυναίκες.

Η ανησυχία για το σωματικό βάρος και την εικόνα σώματος, καθώς και οι διαταραχές στην πρόσληψη τροφής μπορεί να εμφανίζονται λιγότερο συχνά στα αγόρια και τους άνδρες, αποτελούν, ωστόσο, πολύ σημαντικά ζητήματα που έχουν ανάγκη την κατάλληλη παρέμβαση.

ΠΗΓΗ: boro.gr , political-ethics-for-the-national-int.blogspot.gr 

Τα μωρά καταλαβαίνουν τον "έξω κόσμο" ήδη από τον πέμπτο μήνα της ζωής τους

Τα μωρά, φαίνεται πως αποκτούν τις πρώτες συνειδητές εμπειρίες του κόσμου γύρω τους από τον πέμπτο κιόλας μήνα της ζωής τους, σύμφωνα με μια νέα επιστημονική έρευνα. Είναι η πρώτη φορά που οι επιστήμονες εντόπισαν ενδείξεις της συνείδησης και της μνήμης να αναδύονται τόσο νωρίς στον εγκέφαλο ενός μωρού.

Έως τώρα υπάρχει αμφιβολία κατά πόσο ένα μωρό πέντε μηνών αντιδρά με συνείδηση ή απλώς με ανακλαστικό τρόπο στα εξωτερικά ερεθίσματα, όπως π.χ. όταν κοιτά το πρόσωπο του γονιού του ή πιάνει ένα αντικείμενο που του δίνεται. Επειδή τα μωρά δεν είναι σε θέση να μιλήσουν, οι επιστήμονες δεν μπορούν να κάνουν τεστ συνείδησης όπως στους ενήλικους για να ελέγξουν σε ποιο βαθμό τα μωρά αντιδρούν αυτόματα ή συνειδητά.

Οι Γάλλοι και Δανοί ερευνητές μελέτησαν με ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα την εγκεφαλική δραστηριότητα για να ρίξουν φως στο κατά πόσον τα μωρά αναπτύσσουν επίγνωση και συνείδηση.

Οι επιστήμονες μελέτησαν 30 μωρά πέντε μηνών, 29 μωρά 12 μηνών και 21 μωρά 15 μηνών, στα οποία προσάρτησαν ειδικές «κάσκες» με ηλεκτρόδια για να καταγράψουν την ηλεκτρική δραστηριότητα εντός του κρανίου τους. Τα μωρά κάθονταν στην αγκαλιά του μπαμπά ή της μαμάς τους και παρακολουθούσαν ταχέως εναλλασσόμενες εικόνες σε μια οθόνη.

Η ανάλυση της νευρωνικής δραστηριότητας οδήγησε στο συμπέρασμα ότι τα μωρά εμφάνιζαν όντως ενδείξεις συνείδησης παρόμοιας με αυτή των ενηλίκων, με μια βασική διαφορά: ενώ στους ενήλικες η συνείδηση του οπτικού ερεθίσματος εμφανιζόταν μέσα σε 0,3 δευτερόλεπτα, στα πεντάμηνα μωρά ο αντίστοιχος χρόνος ήταν 1,3 δευτερόλεπτα κατά μέσον όρο. www.amna.gr
politikanet.gr 

Ελπιδοφόρα ανακάλυψη για καλύτερα φάρμακα

Οι «ταινίες» είναι ένα από τα αρχαιότερα παράσιτα στον κόσμο που ταλαιπωρούν την ανθρωπότητα και ήσαν γνωστά ήδη
στους αρχαίους Έλληνες.

 Τώρα, για πρώτη φορά, οι επιστήμονες διάβασαν το γονιδίωμα αυτών των σκουληκιών που ζουν κυρίως στο έντερο, και ελπίζουν ότι έτσι ανοίγονται νέες δυνατότητες για αποτελεσματικότερα φάρμακα στο μέλλον. Ακόμα, μπορεί να ωφεληθούν οι κτηνοτρόφοι, αφού μερικές «ταινίες» πλήττουν τα ζώα, προκαλώντας ζημιές περίπου 2 δισεκατομμυρίων παγκοσμίως κάθε χρόνο.


Οι ερευνητές εκτιμούν πως ορισμένα ήδη υπάρχοντα φάρμακα για άλλες παθήσεις (ιούς, καρκίνους, νευρικό σύστημα κ.α.) μπορούν πιθανώς να αξιοποιηθούν και εναντίον των «ταινιών».


Οι πιο εξαπλωμένες και επικίνδυνες ασθένειες από τις «ταινίες», όπως η εχινοκοκκίαση, συμβαίνουν κυρίως στις αναπτυσσόμενες τροπικές χώρες. Τα ενήλικα παράσιτα μπορούν να ζήσουν χωρίς ιδιαίτερο πρόβλημα στο έντερο, αλλά οι προνύμφες τους μπορούν να εξαπλωθούν στο σώμα, εωσότου τελικά προκαλέσουν σοβαρές παθήσεις ή και θάνατο σε μερικές περιπτώσεις. Οι κύστες που δημιουργούν οι «ταινίες», εξαπλώνονται στα εσωτερικά όργανα και τους ιστούς του σώματος σαν καρκίνος, πυροδοτώντας διάφορες επιπλοκές, όπως τύφλωση και επιληψία.


Οι μολύνσεις από τις «ταινίες», σύμφωνα με τους επιστήμονες, «είναι εξαπλωμένες ανά τον κόσμο και οι καταστροφικές επιπτώσεις τους είναι συγκρίσιμες με αυτές της σκλήρυνσης κατά πλάκας και του κακοήθους μελανώματος».


Παρόλο που είναι από τα πρώτα παράσιτα, τα οποία έγιναν γνωστά στους ανθρώπους, η αποτελεσματική θεραπεία τους έχει αποδειχτεί πολύ δύσκολη. Οι κύστες των «ταινιών» αντιμετωπίζονται με χημειοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση, όμως με αυτές τις θεραπείες δεν αποφεύγονται οι παρενέργειες, γι? αυτό προκύπτει η ανάγκη νέου τύπου φαρμακευτικών θεραπειών.


Αναλύοντας αυτήν τη φορά το DNA αυτών των παρασίτων, οι επιστήμονες ευελπιστούν ότι πλέον ανακάλυψαν γενετικούς «αδύναμους κρίκους», τους οποίους μπορούν να εκμεταλλευτούν μέσω φαρμάκων, που θα επιφέρουν απενεργοποίηση συγκεκριμένων γονιδίων και πρωτεϊνών των «ταινιών». Για να γίνει όμως αυτό, θα απαιτηθούν νέες έρευνες και κλινικές δοκιμές μέσα στα επόμενα χρόνια.

24wresenimerwsi.gr